После 1945 года радиоактивное загрязнение нашей планеты стало постепенно увеличиваться. До первых ядерных взрывов на земной поверхности почти не было чрезвычайно опасного радиоактивного стронция-90. Теперь он стал неотъемлемым элементом окружающей среды.

Регулярные испытания ядерного орудия привели к накоплению экологически неблагоприятных изменений. По некоторым данным, подземные ядерные испытания на острове Амчитка привели к почти полному исчезновению алеутского канадского гуся. Радиоактивные изотопы (стронций-90, цезий-137, плутоний-239) легко поглощаются и надолго удерживаются лишайниками и мхами в бедной растительностью суровой арктической тундре. Через мясо поедающих их оленей радиоактивные изотопы переходят по цепочке питания в организм местных жителей.

К сильнейшему заражению окружающей среды приводит ядерный взрыв под водой. До 1963 года было осуществлено шесть таких испытаний общей мощностью 2 мегатонны. Образовавшиеся 60 килограммов продуктов распада почти полностью ушли в Мировой океан. 35 ядерных взрывов на поверхности воды ( 34 американских и 1 английский ) общей мощностью 65 мегатонн образовали 1700 кг продуктов распада. 90 % долгоживущих радиоактивных осколков попало при этом непосредственно в Океан.

В моря попадают и радиоактивные осадки из атмосферных и подземных взрывов. Из таких взрывов ( общей мощностью 320 мегатонн ) получилось 6200 кг продуктов распада; из них, в свою очередь, 4000 кг выпало в Океан.

Именно ядерные взрывы и являются главным источником радиоактивности в океанах. Наиболее негативные последствия присутствия радиоактивных веществ в морской воде заключаются в их биологическом действии. Некоторые радиоактивные изотопы представляют собой опасность, так как ведут себя подобно элементам, необходимым для поддержания жизни. Путешествуя по цепочкам питания, они оседают в организме человека. Например, стронций-90 и цезий-137 ведут себя в теле человека как калий и кальций. Концентрация плутония-239 и америция-241 в морских организмах может быть в 10000 раз выше, чем в обычной воде.

Судьба жителей тихоокеанского атолла Бикини (часть Маршалловых островов) служит предупреждением для бедующего; эти люди стали жертвами долгосрочных последствий испытания ядерного оружия.

Через 37 лет после того, как американские власти вывезли местное население Бикини, чтобы использовать остров под полигон испытаний ядерного оружия, бикинцы остаются людьми фактически без родины. Возвращение домой навсегда – это мечта, которую вряд ли кто из бикинцев осуществит при жизни. Невозможной ее сделали 23 ядерные бомбы, взорванные на атолле между 1046 и 1958 годами, в том числе и первая водородная бомба, сброшенная с самолета в 1956 году.

Правда, через 10 лет после последнего испытания правительство США разрешило бикинцам вернуться, ибо острова были признаны безопасными для проживания. Когда первая группа высадилась на берег, то вместо рядов кокосовых пальм и хлебных деревьев они увидели буйные кустарниковые заросли. Ядерные взрывы полностью уничтожили три небольших коралловых острова вокруг атолла. Повсюду торчали искореженные стальные вышки, белели железобетонные бункеры. Гигантские волны в свое время смыли в океан всех животных, пощадив лишь одну живучую разновидность крыс.

В последующие годы американские власти осуществляли широкую программу восстановления Бикини: были посажены кокосовые пальмы, расчищены горы ломаного железобетона, проложены дороги. Однако ядерные испытания, оказывается, не прошли бесследно. Более точные замеры в 1978 году ( через 20 лет после последнего испытания), показали ненормально высокое содержание стронция, цезия и плутония в организме бакинцев, которые потребляли в пищу местные плоды и рыбу из лагуны. Снова, во второй раз на протяжении их жизни, бикинцы вынуждены били эвакуироваться .

Эксперты считают, что потребуется еще от 60 до 90 лет, прежде чем уровень радиоактивности на Бикини снизится до безопасных величин.

Наверняка многие знают про испытания ядерного оружия на Семипалатинском полигоне с 1949 по 1962 годы в Казахстане.