С начала 20-го века российская часть Тихого океана становится важным мировым районом промысла рыбы и морских беспозвоночных. Исходно здесь сложилось рыболовство прибрежного типа с развитой береговой базой, оказавшейся затем, с развитием экспедиционного лова в значительной степени разрушенной. С 1960-ых гг. дальневосточные моря России обеспечивали значительную часть вылова рыбы и морских беспозвоночных Советским Союзом, который, в то же время, активно осваивал промысловые районы далеко за пределами своей шельфовой зоны. В начале 1990 гг. российский рыбная промышленность прошла через обвальную приватизацию, и рыболовный флот, тот, что не был распродан, оказался сосредоточен в российской экономической зоне и занят ловом валютоемких, как теперь говорят, объектов. Богатые ресурсы дальневосточных морей привлекли рыбаков Японии, Южной Кореи, Китая, Польши, Тайваня, Испании, часть которых покупает или получает по межправительственным соглашениям квоты для промысла в экономической зоне России. Существовавшие в СССР механизмы регулирования и контроля использования морских биоресурсов оказались неадекватны новой ситуации и до сих пор находятся в процессе изменения.

На этот процесс оказывает влияние экономическая и политическая коньюктура, конфликты между региональными и федеральными интересами, проблемы взаимоотношений регионов, борьба ведомств за сферы влияния и многое другое. Показательный пример того, как все эти противоборствующие интересы тормозят принятие решений - судьба Закона РФ о рыболовстве, проект которого был принят в первом чтении Государственной Думой РФ в октябре 1996, но который дошел до Совета Федерации только в апреле 2001 г.(подробнее см. Законодательство). Промысловое усилие сосредотачивается на выгодных добытчику ресурсах, а общий вылов морепродуктов с начала 1990х гг. постоянно снижается. С этими же объектами, крабами, минтаем, в меньшей степени треской и палтусом связаны просчеты управления и наибольшие злоупотребления в рыбном промысле: вылов сверх отпущенных норм и прямое браконьерство.

• Куда уплывает российская рыба?
• Президент Путин: нелегальный рыболовный промысел должен быть прекращён