Крупные лесные массивы часто называют легкими Земли, они поставляют кислород, столь необходимый всему живому. Но в наше время этим легким нанесены серьезные, опасные раны, и их необходимы залечивать. Только в период 1980 по 1985 года сведены 180 миллионов гектаров леса. Это площадь такой станы, как Мексика! Правда, в тропических широтах рубка лесов сейчас несколько замедлилась. В прошлом десятилетии было вырублено 15,5 миллионов гектаров, в текущем десятилетии лишь чуть меньше –13,7 миллионов гектаров.

В Далеком прошлом, примерно 8 тысяч лет назад, леса, растущие на планете, занимали 6,2 миллиарда гектаров. Это были леса, созданные самой природой и еще не знавшие руки человека от этих лесов ныне осталось менее четверти – 1,3 миллиарда гектаров. Правда, человек посадил “вторичный лес” - 3,4 миллиарда гектаров. Это самый значительный пример экологической помощи природе со стороны людей. К сожалению, этого мало.

Наибольшее беспокойство вызывает разрушение тропических лесов. Эти леса занимают 7 % земной поверхности, однако в них сосредоточено 60 % существующих видов и 70% - 90% исчезающих видов. Практически плотностью исчезли тропические леса Нигерии, Кот – д, Ивуара, Эфиопия. Есть опасность, что в ближайшие годы будут уничтожены тропические леса на Мадагаскаре, в Экваторе и на Атлантическом побережье Бразилии.

К уничтожению влажных тропических лесов в последние 10 – 15 лет присоединяются еще одна беда - массовые заболевания и гибель лесов Европы, Северной Америки. Основной причиной, которой является глобальное загрязнение атмосферы. Вод и почв. Симптомы заболевания лесов – потеря хвои, преждевременный спад листьев. Сокращение роста деревьев, загнивание корней и сердцевины ствола. Впервые это явление было отмечено в Скандинавии, а позже в Центральной Европе. Но пока она почти отсутствует в Средиземноморских странах. Общая площадь поврежденных лесов составляет: в ФРГ- 50 %, Нидерландах – 50%, Швейцарии- 30% (в горах – 42%), Австралии – 30 %, Польше – 26%. Свыше миллиона га лесов гибнет в Чехословакии. В России леса усыхают на площади более 600 тыс. га.

Суть проблемы в том, что не удалось сократить выбросы загрязнителей до уровня, продолжающего разрушение природных ландшафтов. Современная промышленность, тепловые электростанции и металлургические заводы, выбрасывает в воздух миллионы тонн сернистого ангидрида и окислов азота.

Пытались решить эту проблему на основе строительства высотных труб и достигли больших технических усилий. Но все – таки проблемы не разрешили. Чем выше труб, тем большая часть окислов превращается на большие расстояния. В результате этого мы столкнулись с кислотными дождями.

Самой большой бедой нашего леса является безответственная политика заготовки, которая осуществляет по заданиям, записанным в государственные планы. Вследствие рубок практически сведены на нет хвойные леса Центральной России. На Украине, в Белоруссии, Прибалтике и Центрально – Черноземной зоне спелые леса составляют 5 – 7% лесного фонда.

Применительно к нашей стране представляется важным разработать программы сохранения и восстановления лесов по каждой географической зоне, где есть или могут быть леса. Планы лесозаготовок должны утверждаться в строгом соответствии с принятыми программами сохранения и восстановления лесов.