В комплекс общерайонных мероприятий по охране окружающей среды особое место занимают территориально-планировочные методы, поскольку именно они позволяют наиболее полно использовать потенциал самоочищения природной среды, избежать дополнительных неоправданных расходов на очистку стоков и выбросов, определить функциональное содержание и конфигурацию природного каркаса района и т.д. Кроме того, сами по себе эти методы, как правило, не требуют больших затрат на их осуществление.

К территориально-планировочным методам экологической компенсации (комплекса мероприятий по охране окружающей среды) можно отнести очень широкий спектр научно-проектных и деятельностных процедур — от места размещения нового города или крупного промышленного комплекса в макротерриториальном плане до установления санитарно-защитных зон между экологически небезопасными производствами и жилыми массивами в отдельных населённых пунктах. Основой территориальных методов является зонирование территории для различных целей (функциональное, урбоэкологическое, экологоградостроительное и т.д.), анализ пространственной дислокации источников нарушения окружающей среды и выявление ареалов этих нарушений, установление соответствующих хозяйственных и экологических режимов, использование различных участков территории района. Для того чтобы прийти к соответствующим конструктивным выводам, особенно в отношении рекомендаций по использованию территории, необходимо последовательно выполнить целый ряд разработок научно-исследовательского и проектного характера, которые, учитывая возможность их реализации, можно отнести к территориально-планировочным методам охраны окружающей среды.