В Красной книге Среднего Урала ученым-составителям удалось собрать крайне важную и необходимую для жителей региона информацию о видах, которым угрожает опасность исчезновения в ближайшем будущем. Чтобы определить, насколько велика угроза вымирания, ими были введены четыре категории редкости, с помощью которых оценены все виды растений и животных.

I категория

. Покрытосеменные растения: астрагал кунгурский, василек Маршалла, зигаденус сибирский, лен северный, незабудочник уральский и флокс сибирский.

Животные Среднего Урала, судьба которых вызывает у специалистов особую тревогу, — выхухоль, европейская норка, еж обыкновенный, четыре вида летучих мышей, а также птицы — черный аист, краснозобая казарка, лебедь-кликун, скопа, болотный лунь, орел-могильник. Ботаники и зоологи считают, что сохранение этих видов в ближайшем будущем маловероятно.

II категория

. Уязвимые виды, численность особей которых во всех или в большей части популяций быстро сокращается и может достичь критического уровня (обыкновенный еж, летучие мыши, беркут).

III категория

. Редкие виды, представленные небольшими популяциями, распространенные на ограниченной территории или имеющие узкую экологическую амплитуду. В настоящее время не находятся под угрозой исчезновения и не являются уязвимыми, но могут ими стать (лебедь-кликун, филин, прыткая ящерица).

IV категория

. Виды с неопределенным статусом, которые относятся к одной из перечисленных категорий, но точных данных о состоянии их популяции нет (ряд видов бабочек, жужелиц).