Город Уфа - крупный промышленный, научный и культурный центр страны - находится на востоке Европы. Уфа - столица многонационального суверенного Башкортостана в составе Российской Федерации. Первый всенародно избранный президент республики - Муртаза Губайдуллович Рахимов. Чуть более ста километров отделяют город от хребтов седого Урала. В непосредственной близости от Уфы расположены такие крупнейшие индустриальные города, как Самара, Казань, Екатеринбург, Челябинск, Оренбург. Столица Башкортостана занимает возвышенное плато между обвивающими ее с трех сторон реками Агиделью (Белой рекой), Уфой и Демой. Климат здесь, как и во всем Приуралье, континентальный, но несколько мягче, чем в Екатеринбурге или Перми. Зима обычно снежная и холодная (средняя январская температура - – 15°С), лето жаркое (до +20°С в июне). Роскошная природа Уфы и ее окрестностей обусловлена расположением в лесостепной зоне и близостью крупных рек. Неудивительно, что красоты края были замечены людьми еще в глубокой древности. На месте современного города археологи обнаружили остатки поселений первобытного человека. После падения Казанского ханства Башкирия добровольно вошла в состав Русского государства и башкиры обратились к Ивану Грозному с просьбой о строительстве города - сторожа края. Летом 1574 г. отряд русских стрельцов на высоком правом берегу Агидели заложил крепость. Небольшое поселение, возведенное на горе воинами российского царя, носило поначалу имя этой горы - Тура-Тау. Чуть позже, когда вокруг были построены дубовые стены, местные жители назвали его “Имэнкала” - “Дубовый город”. Почти одновременно крепость стала называться “Уфа”, вероятно, от древнетюркского “уфак”, что означает “небольшой”, “малый”. Население города, в основном, составляли “служилые люди”: дворяне, стрельцы, казаки, пушкари. Селились они, как правило, вне стен крепости, “на посаде”, примыкавшем к ней со стороны речки Сутолоки. Поэтому и одна из улиц города до сих пор зовется Посадской. Росло число жителей (в первой половине XVII в. их было 700, а в 1718 г. - уже 5600 человек), расширялись городские границы. Застройка велась по преимуществу вдоль дорог, основной из которых была Казанская, соединившая Уфу через Казань с Москвой и положившая начало главной в то время улице - Большой Казанской (ныне улица Октябрьской революции). Постепенно Уфа из военно-служилого городка превращается в политико-административный и экономический центр края. Здесь появляется ратуша - орган городского самоуправления, в 1772 г. преобразованный в магистрат. Событием, оставившим след в истории города, стала его осада отрядами Заруби-на-Чики - сподвижника Пугачева. Повстанцы дважды подступали к стенам Уфы, но взять ее так и не смогли. Именно в Уфу были привезены для скорого суда и расправы Салават Юлаев и его отец Юлай Азналин. Отсюда легендарный башкирский поэт и воин был отправлен на вечную каторгу в далекий Рогервик и Родины своей больше никогда не увидел. После Крестьянской войны 1773-1775 гг. Уфа окончательно утрачивает свое значение как крепость и в 1802 г. становится губернским городом, резиденцией гражданского губернатора Оренбургской губернии и местом расположения губернских учреждений. По генеральному плану 1819 г. (по нему Уфа строилась вплоть до начала XX в.) предполагалось расширить границы города. Новые кварталы имели не кривые и узкие, как в “старой” Уфе, а прямые и широкие улицы. В центре города размещался Гостиный двор, вокруг него -административные здания и дома привилегированных и богатых горожан, в основном, двухэтажные, каменные. Если в 1824 г. в Уфе насчитывалось всего пять каменных домов, то в 1889 г. - уже 159. В 1865 г. в соответствии с царским указом Уфа становится губернским центром одноименной губернии. К своему 300-летию город насчитывал 43 улицы, лучшими из которых были, помимо уже упомянутой Большой Казанской, Центральная (ныне - Ленина), Успенская (Коммунистическая) и Александровская (Карла Маркса), а также 143 квартала, три парка, два бульвара и множество частных садов. С освоением новых территорий уплотнялась застройка старых, увеличивалась этажность домов. В 1916г. в Уфе было несколько сот двух- и трехэтажных зданий. Особенной красотой и монументальностью выделялись только что построенные: Народный дом С. Т. Аксакова (ныне Государственный театр оперы и балета Республики Башкортостан), здания Большой Сибирской гостиницы (Дом офицеров), коммерческого училища и торговой школы (авиационный техникум). К этому времени в городе проживало 112 тысяч человек - в два раза больше, чем в начале века. В труднейшие годы Великой Отечественной войны из районов, занятых врагом, в город прибыло более 100 тысяч человек. Уфимцы размещали семьи эвакуированных у себя на квартирах, им предоставлялись общежития вузов и техникумов, клубы и другие общественные здания. В июле 1941 г. в городе организуются первые госпитали. Уже через год их становится 20, в них лечатся около 11 тысяч раненых. В 1941-1942 гг. в Уфу были эвакуированы свыше 40 промышленных предприятий. Вместе с ними на нужды фронта работали и местные заводы и фабрики. В годы войны Уфа стала одним из крупных городов с многоотраслевой промышленностью. За 1941-1943 гг. город направил в Красную Армию 88952 бойца, здесь формировалась 112-я Башкирская кавалерийская дивизия. В феврале 1943 г. она была преобразована в 16-ю гвардейскую, ее ратные подвиги отмечены орденами Ленина, Красного Знамени, орденами Суворова и Кутузова второй степени. В Уфе, в парке Победы, воздвигнут памятник Героям Советского Союза Александру Матросову и Минигали Губайдуллину, закрывшим собой вражеские амбразуры. Здесь же с воинскими почестями похоронен один из прославленных асов Второй мировой войны, летчик-штурмовик, дважды Герой Советского Союза Муса Гареев. В 40-е годы город рос такими темпами, которые не могли быть предусмотрены никакими планами и проектами. Возникла необходимость упорядочить градостроительство, вести его с перспективой. В июне 1949 г. Совет Министров республики рассмотрел и одобрил Генеральный план реконструкции и развития столицы Башкортостана. Пожалуй, с этого времени и началось зарождение сегодняшней Уфы. Современный город состоит из нескольких обособленных массивов, вытянут с юго-запада на северо-восток более чем на 50 км и занимает территорию в 468,4 кв. км. Здесь проживает более 1 миллиона 100 тысяч жителей.