Авария на ПО "Маяк" произошла в 1957 году. Все живущие в зоне ВУРСа (15 тысяч квадратных километров Челябинской, Свердловской, Тюменской областей) в течение 40 лет были подопытными кроликами. И только 7-8 лет тому назад, когда кыштымская авария была рассекречена, они узнали, какую научную миссию выполняют. Все четыре десятилетия у "микроскопа" стояли ученые челябинского филиала Института биофизики МЗ СССР, не допуская местных медиков к изучению влияния радиации на здоровье людей. Но местные радиологи тоже все эти годы работали. Их лабораторией стали 42 населенных пункта в Каменском, Богдановичском и Камышловском районах, а также город Каменск-Уральский - как наиболее пострадавший от радиации. Попавшие в кресло к стоматологу пациенты, даже не подозревали, что, расставшись с больным зубом, они делают большое одолжение исследователям. Зубы, как и другие костные ткани, подобно губке, впитывают стронций-90, поглощаемый с пищей. Сколько его накопилось, потом выявляется лабораторным путем. Количество стронция в зубах каменцев в первые годы наблюдений превышало среднее значение до 20 раз. Общая дозовая нагрузка на детей (а детский организм накапливает радиацию в 10 раз быстрее) оказалась выше нормы в полтора раза.

Даже сегодня на территории города и района есть весьма "грязные" участки с загрязнением выше 0,5 кюри на квадратный километр. В наиболее радиоактивных точках зоны содержание стронция-90 в овощах остается более высоким, а в молоке его в несколько раз выше среднеобластных показателей. В таблице 1 показано содержание радионуклидов в продуктах питания зоны ВУРСа Свердловской области в 1996 году в беккерелях на килограмм (Бк/кг).

Таблица 1