Правительство Российской Федерации приняло постановление от 3 ноября 1994 г. №1208 “О мерах по улучшению экологического образования населения”, стимулировавшее развитие экологического образования и его финансовую поддержку из средств экологических фондов всех уровней. Это относилось в первую очередь к среднему экологическому образованию.

Следствием этих решений стало преподавание экологии как самостоятельного учебного предмета во многих средних школах. С 1994 г. предмет “Экология” введен в ряде средних общеобразовательных учреждений.

В начале 1990-х годов сформировались активные эколого-образовательные кадры, началась работа по созданию нормативно-правовой базы обязательного экологического образования в регионах России.

На этой теоретической платформе предложено (и в последующие годы разрабатывалось) включение в содержание школьного образования теоретических основ экологии в сочетании с практическими занятиями учащихся в окружающей среде. Созданы следующие три модели школьного экологического образования:

Учреждениям дополнительного образования принадлежит особая роль в экологическом образовании и воспитании. Эта система образовательных учреждений обладает высокой адаптацией к происходящим в обществе изменениям, быстро реагирует на индивидуальные образовательные и другие потребности детей, а главное, в отличие от регламентируемого школьного образования предлагает свободу выбора программ, направлений обучения и воспитания.

Система дополнительного экологического образования, которая складывалась в стране с 1992 г., имела достаточно прочную базу для развития, сформировавшуюся на протяжении нескольких предыдущих десятилетий. Наиболее успешно экологическое образование в системе дополнительного образования осуществляется в двух направлениях: эколого-биологическом и туристско-краеведческом, которые и определяют выбор клубной, кружковой, экспедиционной и других форм работы.

Говоря о распространении экологических знаний среди населеления, нельзя не сказать о современных средствах массовой информации (СМИ). Журналистика занимает ведущее место в формировании экологизированного мировоззрения широкой читательской и зрительской аудитории. С каждым годом становится все актуальнее культурообразующая, воспитательная функция журналистики, по мере того, как мир начинает осознавать важность и сложность экологических проблем.

Информационное обеспечение экологического образования среди населения достигается путем использования широкого спектра средств, позволяющих организовывать учебный процесс. В нем активно участвуют специалисты разных областей знаний: теоретики образования, педагоги-практики, специалисты в области окружающей среды, работники культуры, лидеры общественных движений, и, конечно, “обучаемые” всех возрастов.